Wszystkie zawory kulowe są zaprojektowane z trzpieniem poruszającym się w górę i w dół w celu regulacji przepływu wewnątrz zaworu, zawierają dysk (kulkę, kompozycję lub grzyb) i gniazdo, które jest zwykle wkręcane w korpus zaworu. Siedzenia projektuje się w płaszczyźnie równoległej lub nachylonej do linii przepływu.
Istnieją trzy podstawowe konstrukcje korpusów zaworów kulowych: trójnik, kąt i gwiazda.
Koszulka
Jest to najpopularniejszy typ korpusu zaworu kulowego. Poziome ustawienie gniazda pozwala na poruszanie się trzpienia i tarczy prostopadle do linii poziomej. Ta konstrukcja ma najniższy współczynnik przepływu i najwyższy spadek ciśnienia. Są stosowane w instalacjach wymagających silnego dławienia, na przykład w liniach obejściowych wokół zaworu sterującego. Gdy spadek ciśnienia nie stanowi problemu i wymagane jest dławienie, ten zawór kulowy jest dobrym rozwiązaniem.
Kąt
Końce tego zaworu kulowego są ustawione pod kątem 90°, umożliwiając przepływ płynu w jednym obrocie o 90°. Zawór ten jest używany w zastosowaniach, w których występują okresy przepływu pulsacyjnego, ze względu na jego zdolność do radzenia sobie z „efektem zatykania”, który naturalnie występuje przy przepływie pulsacyjnym.
Wye
Ten typ jest alternatywą dla wysokiego spadku ciśnienia powszechnie spotykanego w zaworach kulowych. Gniazdo i trzpień są ustawione pod kątem 45°, co zapewnia prostszą ścieżkę przepływu przy pełnym otwarciu i zapewnia najmniejszy opór przepływu. Konstrukcja ta jest powszechnie stosowana do dławienia podczas operacji sezonowych lub rozruchu.